SAPPHIRE zaprezentował dwie nowe karty graficzne z serii HD 7970 - SAPPHIRE Radeon HD 7970 3GB Vapor-X oraz SAPPHIRE Radeon HD 7970 6GB Vapor-X. Posiadają one wiele cech wspólnych z wprowadzonym niedawno do sprzedaży, najszybszym jednordzeniowym Radeonem - SAPPHIRE HD 7970 6GB TOXIC Edition. Jednocześnie wersja z 3 GB pamięci jest od niego znacznie tańsza. Nowe modele wyposażono w oparty na komorze parowej cooler Vapor-X, a bardziej wydajnej wersji zapewniono aż 6 GB pamięci, co zapewnia wygodną obsługę profesjonalnych aplikacji do edycji materiałów wideo oraz gwarantuje komfortowe granie w trybie Eyefinity w rozdzielczości 5760x1080.
SAPPHIRE Radeon HD 7970 6GB Vapor-X standardowo pracuje z częstotliwościami 1000/1600 MHz, jednak za pośrednictwem funkcji PowerTune pierwszy parametr dynamicznie zmienia się w zakresie 1000-1050 MHz, zależnie od stopnia obciążenia karty. Po przełączeniu na BIOS alternatywny, taktowanie rdzenia osiąga 1050 MHz, a funkcja PowerTune jeszcze bardziej zwiększa potencjał karty poprzez podniesienie częstotliwości do 1100 MHz podczas korzystania z aplikacji 3D. W przypadku wersji Vapor-X 3GB, taktowanie GPU różni się o 50 MHz na korzyść modelu z 6 GB pamięci. Osiągnięcie tak wysokich częstotliwości było możliwe przede wszystkim dzięki autorskiemu systemowi zarządzania energią - SAPPHIRE Dynamic Power Suite.
Stabilną pracę karty SAPPHIRE HD 7970 6GB Vapor-X gwarantuje 10-fazowa sekcja zasilania, z czego 8 faz kontroluje pracę wyłącznie samego GPU. Pozostałe fazy przeznaczono dla pamięci oraz kontrolera pamięci. W modelu HD 7970 3 GB Vapor-X zastosowano nieco słabszą, 8-fazową sekcję zasilania. Dodatkowo, specjalnie dla swoich najbardziej zaawansowanych urządzeń, SAPPHIRE stworzył podwójne ferrytowe dławiki Black Diamond, które obniżają temperaturę sekcji zasilania nawet o 40 stopni w stosunku do cewek wykorzystanych w kartach referencyjnych. 12-warstwowa płyta drukowana wraz z technologią DirectFET zapewnia jeszcze stabilniejsze działanie karty, nawet podczas ekstremalnego overclockingu.
Efektywne chłodzenie Vapor-X
W obu kartach SAPPHIRE HD 7970 Vapor-X wykorzystano chłodzenie Vapor-X oparte na dwóch 8 mm i dwóch 6 mm rurkach cieplnych oraz 90 mm wentylatorach z łożyskami zabezpieczonymi przed kurzem. Pomimo że zastosowany cooler Vapor-X opiera się na dość prostej zasadzie działania, karta graficzna chłodzona przy wykorzystaniu komory parowej osiąga niższe temperatury niż urządzenia chłodzone w sposób tradycyjny, z wykorzystaniem jedynie ciepłowodów i wentylatorów. Wypełniony chłodziwem moduł, w którym panuje bardzo niskie ciśnienie zmniejszające temperaturę parowania, nagrzewa się do kilkudziesięciu stopni, po czym następuje zamiana wody w parę osadzającą się na naczyniach włoskowatych usprawniających oddawanie energii cieplnej do radiatora. Następnie para ulega skropleniu i już w stanie płynnym trafia z powrotem na gorącą powierzchnię komory stykającą się z rdzeniem. Proces ten stanowi cykl zamknięty, co zapewnia skuteczne obniżanie temperatury karty graficznej.
SAPPHIRE TriXX
Darmowe oprogramowanie SAPPHIRE TriXX umożliwia ręczne regulowanie napięć zasilających, kontrolowanie temperatury i w efekcie uzyskanie jeszcze wyższych częstotliwości zegarów procesora graficznego oraz pamięci. Dodatkowo, SAPPHIRE TriXX daje możliwość ręcznego sterowania prędkościami wiatraków oraz stworzenia czterech osobnych profili ustawień.
Technologie AMD Eyefinity i AMD HD3D
Karta graficzna SAPPHIRE HD 7970 6GB Vapor-X potrafi wyświetlać jednocześnie do pięciu oddzielnych obrazów z osobnym dźwiękiem, natomiast wersja 3 GB - do maksymalnie czterech. Gwarancję pełnego wykorzystania technologii AMD Eyefinity i AMD HD3D dają:
dwa złącza Dual-Link (DVI-I i DVI-D), dwa złącza miniDP oraz jedno HDMI 1.4a (wersja 6 GB)
dwa złącza Dual-Link (DVI-I i DVI-D), złącze DisplayPort oraz HDMI 1.4a (wersja 3 GB)
Pakiet innowacyjnych funkcji
Rodzinę kart SAPPHIRE HD 7900 wyposażono także w inne, nowe lub usprawnione funkcje:
ZeroCore Power - pozwala znacząco ograniczyć pobór energii przez kartę graficzną poprzez zmniejszenie taktowań do minimalnych wartości: sprzęt pobierze tylko około 3 W przy wygaszonym ekranie w trybie bezczynności i około 15 W podczas wyświetlania statycznego obrazu. Co więcej, w trybie QuadCrossFireX, Zero Core Power wyłączy podrzędne urządzenia (wraz z ich chłodzeniami), dzięki czemu będą one pobierać tylko po kilka watów energii elektrycznej.
PowerTune - odpowiednio zarządza taktowaniami oraz sekcją zasilania, by w maksymalnym stopniu wykorzystać możliwości karty. Technologia PowerTune gwarantuje bardziej stabilną pracę sprzętu i wydłuża żywotność układu zasilania, co przekłada się na dłuższą bezawaryjną pracę urządzenia.
PRT (Partially Resident Textures) - poprawia jakość generowanych obrazów poprzez wykorzystanie ogromnych, szczegółowych tekstur, których niewidoczna część nie jest ładowana do pamięci lokalnej, dzięki czemu procesor graficzny zostaje częściowo odciążony od obliczeń.
APP Acceleration - wspomaga działanie wymagających aplikacji, umożliwiając skorzystanie z bardzo dużej wydajności procesora graficznego do obliczeń równoległych, takich jak np. kodowanie wideo.
AMD Steady Video - stabilizuje obraz podczas odtwarzania amatorskich filmów nakręconych bez statywu.
Nowoczesne rozwiązania w serii HD 7000
W kartach z serii Radeon HD 7000 zaimplementowano także następujące rozwiązania i usprawnienia:
zapewniono pełną zgodność z bibliotekami DirectX 11.1 i OpenCL 1.2, systemem Windows 8 oraz z interfejsem programowania aplikacji Direct Compute 11.1
wykorzystano nowoczesne teselatory dziewiątej generacji, nawet dwa razy wydajniejsze od zastosowanych na karcie Radeon HD 6970
poprawiono jakość filtrowania anizotropowego
zagwarantowano pełną zgodność ze złączem PCI-Express w nowoczesnym standardzie 3.0
zastosowano standard HDMI 1.4a wspierający projekcję stereoskopowego obrazu 3D przy odświeżaniu
120 Hz (po 60 Hz na każde oko) i umożliwiający podłączenie projektorów 4K nowej generacji za pomocą pojedynczego wyjścia HDMI 1.4a lub DisplayPort 1.2 HBR2
usprawniono UVD (Unified Video Decoder).